นอร์ริส กล่าวว่า เวอร์สแตปเพน ควรจะเริ่มเล่นตลก หลังจากที่นักแข่งชาวดัตช์บอกว่าเขาสามารถคว้าแชมป์โลกด้วยรถแม็คลาเรนของนอร์ริสได้
คำพูดของนักขับรถเรดบูลล์นั้นอิงจากความเชื่อของเขาที่ว่าแม็คลาเรนเป็นรถที่เร็วกว่ามากในช่วงส่วนใหญ่ของฤดูกาล อ่านผลข่าวเพิ่มเติม
เขาสามารถพูดอะไรก็ได้ที่เขาต้องการ แน่นอนว่าฉันไม่เห็นด้วยอย่างสิ้นเชิง และฉันก็จะทำแบบนั้น นอร์ริส กล่าว เขาเป็นคนดี แต่นั่นไม่ใช่ความจริง
“ฉันรู้ว่าแม็กซ์สามารถทำอะไรได้บ้างและฉันชอบความมั่นใจของเขา แต่ฉันสามารถพูดอะไรก็ได้ มันเป็นไปไม่ได้”
เวอร์สแตปเพน กล่าวหลังจบการแข่งขันลาสเวกัสกรังด์ปรีซ์เมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งเขาสามารถคว้าแชมป์มาได้ว่าเขาคงจะจบการแข่งขันได้เร็วกว่านี้ หากเขาได้ขับรถให้กับแม็คลาเรน และผลการแข่งขันก็คงจะ “ไม่ต่างกัน” หากได้ขับรถเฟอร์รารี
นอร์ริสกล่าวว่าเขา “อาจทำผิดพลาดมากเกินไป” ในปีนี้
และเขาได้ยอมรับว่าแม็คลาเรนเร็วกว่านี้มาแล้วมากกว่าครึ่งฤดูกาล
แต่เขาชี้ให้เห็นว่า Verstappen ได้สร้างความนำอย่างมากเมื่อ Red Bull กำลังครองเกมตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่อ Verstappen ชนะ 4 จาก 5 การแข่งขันแรกในช่วงเวลาที่ McLaren ยังช้ากว่า Red Bull อย่างเห็นได้ชัด
“ตลอดทั้งฤดูกาลส่วนใหญ่ เรามีรถที่ดีกว่า Red Bull แต่เมื่อผมชนะ เขาก็ได้อันดับสอง อันดับสาม และตอนที่เขาชนะ ผมก็ได้อันดับห้า อันดับหก” นอร์ริสกล่าว
“ผมไม่คิดว่าเราจะสามารถคว้าแชมป์ได้ในฐานะนักแข่ง แต่ผมมั่นใจว่านี่เป็นครั้งแรกในอาชีพของผมที่เราจะก้าวเข้าสู่ปีแห่งการท้าทายแชมป์ เราไม่คาดหวังว่าจะเป็นเช่นนี้ในปีนี้”
ในการแข่งขัน 5 รายการแรกของปีนี้ เรดบูลล์ทำเวลาได้เร็วกว่าแม็คลาเรนโดยเฉลี่ย 0.45 วินาทีต่อรอบในรอบคัดเลือก และในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาล เรดบูลล์ทำเวลาได้เร็วกว่าแม็คลาเรน 0.23 วินาที
แม็คลาเรนพลิกสถานการณ์ในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล โดยรถของพวกเขาทำเวลาได้เร็วกว่าเรดบูลโดยเฉลี่ย 0.124 วินาที
อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งที่ผ่านการคัดเลือกโดยเฉลี่ยของ Verstappen ตลอดทั้งปีอยู่ที่ 2.5 เทียบกับ 3.7 ของ Norris
นอกจากนี้ นอร์ริสยังต้องแข่งขันกับเพื่อนร่วมทีมอย่าง ออสการ์ เปียสตรี ที่ได้รับชัยชนะไปแล้ว 2 ครั้ง ขณะที่เวอร์สแตปเพนสามารถเอาชนะเซร์คิโอ เปเรซ นักแข่งอีกคนของเรดบูลได้สำเร็จ
“เขาต้องทำทุกอย่างด้วยตัวเอง ซึ่งถือเป็นเรื่องดีสำหรับเขา” นอร์ริสกล่าว “เขาไม่มีใครคอยผลักดันเขา และไม่มีใครคอยลองทำอย่างอื่นกับรถด้วย”
“ข้อมูลไม่มีค่ามากนักหากคุณไม่มีใครที่ทำงานในระดับเดียวกัน
“มีหลายสิ่งที่มักซ์ทำได้ซึ่งถือเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก การขับเคลื่อนในระดับที่เขาทำได้อย่างสม่ำเสมอโดยไม่มีเพื่อนร่วมทีมที่สามารถผลักดันเขาในทุกๆ ทางนั้นทำให้ชีวิตของเขายากขึ้นอย่างแน่นอน
“แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่มีแรงกดดันใดๆ เขาไม่จำเป็นต้องพยายามเอาชนะใครในทีมของตัวเอง นั่นทำให้รู้สึกสบายใจขึ้นบ้าง”
ชาร์ลส์ เลอแคลร์ นักแข่งของทีมเฟอร์รารี ผู้รั้งอันดับสามในชิงแชมป์ก่อนจะลงแข่งขันอีก 2 รายการสุดท้ายของฤดูกาลที่กาตาร์และอาบูดาบี ยังได้ตั้งคำถามถึงคำกล่าวอ้างของเวอร์สแตปเพนอีกด้วย
เลอแคลร์ยอมรับว่าเวอร์สแตปเพนเป็น “นักแข่งที่พิเศษมาก” และกล่าวเสริมว่า “สิ่งที่ทำให้เขาพิเศษคือความมั่นใจที่เขามีด้วย”
แต่เขาเสริมว่า “อย่างไรก็ตาม ผมคิดว่าเป็นเรื่องยากมากที่จะพูดแบบนั้น โดยไม่รู้จริงๆ ว่ารถเป็นอย่างไร” เขากล่าวเสริม
“เขาเป็นนักขับที่เหลือเชื่ออย่างไม่ต้องสงสัย ไม่ว่าเขาจะทำได้สำเร็จหรือไม่ [ในการแข่งขันเฟอร์รารีปี 2024] ฉันไม่รู้ว่าเรดบูลล์เป็นยังไง แม็คลาเรนเป็นยังไง และเขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเฟอร์รารีเป็นยังไง
“ดังนั้นบางทีมันอาจจะดูเกินจริงไปหน่อยที่จะพูดแบบนั้น”
แม็คลาเรนนำหน้าเฟอร์รารี่ 24 คะแนนในแชมเปี้ยนชิพคอนสตรั๊คเตอร์ส โดยยังมีคะแนนเหลืออีก 103 คะแนน เรดบูลล์อยู่อันดับที่ 3 ตามหลังผู้นำ 53 คะแนน
McLaren กำลังมุ่งหน้าสู่ตำแหน่งแชมป์ประเภทผู้สร้างเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1998 และ Ferrari เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2008
เครดิต BBC.com
เรื่องราวเพิ่มเติม
ชิฮารุ ชิดะ และ นามิ มัตสึยามา ประกาศแยกคู่ ในช่วงต้นปี 2025
บาส และ เฟม ยังอยู่ในเส้นทางลุ้นแชมป์ หลังทุบเต็ง 2
ศุภนิดา เกตุทอง ไม่พลาดลิ่วตัดเชือก วิว-หมิว จอดรอบ 8 คน