โคโค่ กอฟฟ์ แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นอย่างสูงสุดในการกลับมาจากการแข่งขัน 1 เซตและการเอาชนะเจิ้ง ฉินเหวิน เพื่อคว้าแชมป์ WTA Finals ปิดฉากฤดูกาล
ในการแข่งขันอันน่าตื่นเต้นที่กินเวลานานกว่าสามชั่วโมง นักเทนนิสชาวอเมริกันเอาชนะแชมป์โอลิมปิกไปได้ 3-6 6-4 7-6 (7-2) ที่ประเทศซาอุดีอาระเบีย อ่านผลข่าวเพิ่มเติม
นักเทนนิสในวัย 20 ปี โคโค่ กอฟฟ์ คือผู้เล่นอายุน้อยที่สุดที่คว้าแชมป์การแข่งขันนี้ นับตั้งแต่ที่มาเรีย ชาราโปวา ทำได้เมื่อสองทศวรรษก่อน และเป็นผู้เล่นชาวอเมริกันที่อายุน้อยที่สุด นับตั้งแต่ที่เซเรน่า วิลเลียมส์ ทำได้ในปี 2001
สิ่งนี้มีความหมายมากสำหรับฉัน โคโค่ กอฟฟ์ ซึ่งเป็นมือวางอันดับ 3 กล่าว โดยเธอคว้าเงินรางวัลรวม 4.8 ล้านเหรียญสหรัฐ (3.7 ล้านปอนด์) ซึ่งถือเป็นจำนวนเงินสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในการแข่งขันเทนนิสอาชีพหญิง
นี่คือการแข่งขันเทนนิสหญิงอาชีพครั้งแรกที่นี่ในซาอุดีอาระเบีย และฉันจะจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ด้วยมาตรฐานนี้ตลอดไป
ก่อนหน้านี้ เธอให้สัมภาษณ์กับ Sky Sports ว่า “แมตช์นั้นยอดเยี่ยมมาก ฉันแค่พยายามอย่างเต็มที่เพื่อฝ่าฟันอุปสรรค และไม่เคยยอมแพ้”
ในการเข้าสู่รอบชิงแชมป์ WTA Finals ในวันเสาร์นี้ กอฟฟ์กลายเป็นผู้เล่นอายุน้อยที่สุดที่เข้าถึงการแข่งขันชิงแชมป์ WTA Finals นับตั้งแต่แคโรไลน์ วอซเนียคกี้ ในปี 2010
เธอเอาชนะทั้งนักหวดมือวางอันดับหนึ่งและสองของโลกอย่าง Aryna Sabalenka และ Iga Swiatek ได้สำเร็จในเส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศ และยังกดดันคู่ต่อสู้ของเธอในช่วงต้นเกมโดยเอาชนะ Zheng
ในการพบกันครั้งที่สองของพวกเขาเท่านั้น – กอฟฟ์ชนะเซ็ตแรกด้วยสกอร์ 2 เซ็ตรวดในกรุงโรมเมื่อต้นปีนี้ – เจิ้ง วัย 22 ปี ถูกบังคับให้เซฟสี่เบรกพอยต์ รวมทั้งสามครั้งในเกมที่ห้าอันน่าดึงดูดใจ
แต่เป็นมือวางอันดับ 7 ของจีนที่ทำแต้มสำคัญในเกมเปิดสนามได้สำเร็จ จากจังหวะที่กอฟฟ์ตีลูกเข้าไป 2 แต้ม หลังจากที่ทำแฮตทริกจากการผิดพลาดที่ไม่ได้ตั้งใจ ทำให้เจิ้งได้เปรียบ และปิดท้ายเซ็ตนี้ได้สำเร็จ เมื่อกอฟฟ์ตีแบ็คแฮนด์เข้าตาข่าย
การเสิร์ฟของเจิ้งถือเป็นหนึ่งในอาวุธที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอ แต่เธอต้องดิ้นรนที่จะแสดงมันให้คนอื่นเห็นเมื่อต้องเผชิญหน้ากับกอฟฟ์ โดยเสิร์ฟเอซครั้งแรกจากทั้งหมดสี่ครั้งเกิดขึ้นในช่วงเริ่มต้นเซ็ตที่สอง หลังจากที่เธอทำลายกอฟฟ์ได้อีกครั้ง
ด้วยความมุ่งมั่นที่ฟื้นคืนมา นักหวดชาวอเมริกันกลับมาเสมอกันในเกมรับที่ยอดเยี่ยม หลังจากนั้นทั้งคู่ก็ผลัดกันตีโต้กันอีกครั้ง แต่กอฟฟ์ที่ไม่หวั่นไหวก็เบรกลูกเสิร์ฟของเจิ้งได้เป็นเกมที่สามติดต่อกัน ทำให้แมตช์นี้ตัดสินกัน
ในช่วงเริ่มต้นของเซตที่สาม กอฟฟ์สามารถเซฟเบรกพอยท์ได้สามครั้ง ก่อนที่จะเสียท่าให้กับเจิ้งที่กลับมาควบคุมเกมเสิร์ฟได้อีกครั้ง แต่นั่นเป็นเพียงชั่วคราวเท่านั้น
ไม่นาน โคโค่ กอฟฟ์ ก็ตีโต้กลับได้ โดยการเล่นอันยอดเยี่ยมของเธอที่เน็ตได้รับการตอบแทนเมื่อเจิ้งส่งลูกโฟร์แฮนด์ยาวออกไป ก่อนที่จะรับการจับบอลที่ถูกใจอีกครั้ง
เจิ้งคว้าชัยชนะติดต่อกัน 3 เกม โดยเสียแต้มไปเพียง 4 แต้มระหว่างเกม และดูเหมือนว่าเขาจะกำลังมุ่งมั่นเพื่อชัยชนะ แต่เกมที่เสิร์ฟผิดพลาดทำให้กอฟฟ์กลับมามีโอกาสอีกครั้ง
นั่นเป็นจุดเริ่มต้นของการแข่งขันสามเกมติดต่อกันของนักเทนนิสชาวอเมริกัน แต่การแข่งขันของเธอต้องหยุดชะงักลงเมื่อเจิ้งเก็บคะแนนแชมเปี้ยนชิพไปได้สองแต้มเพื่อให้แน่ใจว่าการแข่งขันจะตัดสินด้วยไทเบรก ซึ่งกอฟฟ์สามารถเอาชนะได้อย่างสิ้นเชิง
ชัยชนะครั้งนี้ถือเป็นแชมป์ครั้งที่ 3 ของเธอในปีนี้ที่เธอไม่สามารถเข้าชิงชนะเลิศแกรนด์สแลมประเภทเดี่ยวได้ โดยผลงานที่ดีที่สุดของเธอคือการแข่งขันออสเตรเลียนโอเพ่น และบนคอร์ตดินโรลังด์การ์รอส ที่เธอตกรอบรองชนะเลิศ
หลังจากนั้นเธอต้องตกรอบในรอบที่ 4 ที่วิมเบิลดันและนิวยอร์ก ซึ่งเธอป้องกันแชมป์รายการเมเจอร์ครั้งแรกของเธอได้ตั้งแต่ปี 2023
ก่อนหน้านี้ กอฟฟ์เคยกล่าวว่าเธอมีข้อสงสัยเกี่ยวกับการเล่นในซาอุดีอาระเบียเนื่องจากประวัติด้านสิทธิมนุษยชนของประเทศ แต่หลังจากได้รับชัยชนะ เธอกล่าวว่า “หวังว่าจะมีงานกิจกรรมที่นี่อีก”
แม้จะจบลงด้วยความพ่ายแพ้ แต่ปี 2024 ก็เป็นฤดูกาลที่น่าจดจำสำหรับเจิ้ง ซึ่งหลังจากเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศแกรนด์สแลมครั้งแรกที่ออสเตรเลียนโอเพ่นในเดือนมกราคม ซึ่งแพ้ซาบาเลนกา เธอก็สร้างประวัติศาสตร์ที่ปารีสเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมาเมื่อเธอคว้าเหรียญทองเทนนิสหญิงเดี่ยวโอลิมปิกเหรียญแรกของจีนได้
นอกเหนือจากความสำเร็จดังกล่าวแล้ว ปีนี้ยังช่วยให้เจิ้งสามารถป้องกันแชมป์รายการ Palermo Ladies Open ได้สำเร็จ รวมถึงคว้าชัยชนะในรายการ Pan Pacific Open ซึ่งทำให้เธอผ่านเข้ารอบ WTA Finals ได้เป็นครั้งแรกในอาชีพของเธอ
เธอเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดที่เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันตั้งแต่เปตรา ควิโตวาในปี 2011 และจะเริ่มต้นปี 2025 ในฐานะผู้เล่นห้าอันดับแรก
“มันเจ็บปวดที่ต้องแพ้แมตช์นี้แน่นอน แต่ผมคิดว่าจะดีกว่าถ้าผมลืมมันไปและก้าวไปสู่ขั้นตอนต่อไป” เจิ้งกล่าว
ก่อนหน้านี้ในวันเสาร์ เอริน รูทลิฟฟ์ และ กาเบรียลา ดาบรอฟสกี้ มือวางอันดับ 2 คว้าแชมป์ประเภทคู่ที่ริยาด
คู่เทนนิสนิวซีแลนด์-แคนาดาเอาชนะเทย์เลอร์ ทาวน์เซนด์ และคาเทริน่า ซิเนียโควา จากสาธารณรัฐเช็ก ไปได้ 7-5, 6-3 แก้แค้นความพ่ายแพ้ของตนเองในรอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดัน
เครดิต BBC.com
เรื่องราวเพิ่มเติม
เทย์เลอร์ พบ เซร์ราโน่สมควรได้รับการจัดอันดับสูงสุด 13พ.ย.67
รอรี่ แม็คอิลรอย จะคงโปรแกรมการแข่งขันระดับยุโรป 13 พ.ย.2567
ฮาวเวิร์ด เว็บบ์ VAR อ่านจุดโทษเวสต์แฮมผิดพลาดวันที่ 27 ต.ค.