โนวัค ยอโควิช กล่าวว่าการตัดสินใจแต่งตั้งแอนดี้ เมอร์เรย์ อดีตคู่แข่งเป็นโค้ชของเขานั้น เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจสำหรับทุกคนแต่ก็น่าตื่นเต้นกับเทนนิส
แอนดี้ เมอร์เรย์ แชมป์แกรนด์สแลมสามสมัยของอังกฤษ ซึ่งแขวนสตั๊ดไปแล้วในเดือนสิงหาคม จะทำงานร่วมกับโนวัค โจโควิช ในช่วงปิดฤดูกาลและในช่วงเตรียมความพร้อมสำหรับการแข่งขันออสเตรเลียนโอเพ่น อ่านผลข่าวเพิ่มเติม
แชมป์รายการเมเจอร์ชาย 24 สมัย โนวัค ยอโควิช ให้สัมภาษณ์กับสกาย สปอร์ตส ยอมรับว่าการโทรศัพท์ของเขาทำให้ แอนดี้ เมอร์เรย์ “ไม่ทันตั้งตัว”
แต่นักบาสชาวเซิร์บวัย 37 ปีกล่าวว่าทั้งคู่ “เข้ากันได้เร็วมาก” และเมอร์เรย์ใช้เวลาเพียงไม่กี่วันในการตกลงรับบทบาทนี้ ซึ่งไม่ถึงสี่เดือนหลังจากยุติอาชีพของเขาที่โอลิมปิกที่ปารีส
โนวัค ยอโควิช ซึ่งมีสถิติเท่ากับมาร์กาเร็ต คอร์ต ในฐานะผู้เล่นที่คว้าแชมป์รายการใหญ่ประเภทเดี่ยวมากที่สุด กล่าวว่า “ผมใช้เวลาประมาณ 6 เดือนในการคิดว่าผมต้องการอะไรในช่วงนี้ของอาชีพ”
“ฉันตระหนักว่าโค้ชที่สมบูรณ์แบบจะต้องเป็นคนที่ผ่านประสบการณ์เช่นเดียวกับฉัน ซึ่งอาจเป็นผู้ชนะแกรนด์สแลมหลายรายการและมือวางอันดับ 1 ของโลก”
“เราได้คุยกันถึงแอนดี้ เมอร์เรย์แล้ว และผมบอกว่าจะโทรไปหาเขาและดูว่าเป็นยังไงบ้าง เขาเริ่มรู้สึกระแวดระวังขึ้นบ้าง เราติดต่อกันได้เร็วมาก และเขาก็ตกลงหลังจากผ่านไปไม่กี่วัน”
“ผมรู้สึกตื่นเต้นมากกับเรื่องนี้ ความร่วมมือครั้งนี้ถือเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์สำหรับทุกคน รวมถึงผมด้วย แต่สำหรับเทนนิสมันก็เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นเช่นกัน”
ชาวเซิร์บสิ้นสุดการรอคอยเหรียญทองโอลิมปิกที่ปารีสในช่วงซัมเมอร์นี้ แต่สำหรับปี 2024 เขากลับต้องพบกับความยากลำบากตามมาตรฐานอันสูงส่งของเขา
ถือเป็นฤดูกาลแรกนับตั้งแต่ปี 2548 ที่โจโควิชไม่สามารถคว้าแชมป์ ATP ได้ และเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2560 ที่เขาไม่สามารถคว้าแชมป์รายการสำคัญได้
โจโควิชและเมอร์เรย์เกิดห่างกันเพียงไม่กี่สัปดาห์ ทั้งคู่เติบโตขึ้นมาในฐานะคู่แข่งรุ่นจูเนียร์ ก่อนที่จะแข่งขันกันเพื่อชิงแชมป์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกีฬาประเภทนี้
ราฟาเอล นาดาล กลายเป็นคนล่าสุดจากยุค ‘บิ๊กโฟร์’ ในวงการชายเดี่ยวที่ถอนตัวออกจากวงการเมื่อเดือนพฤศจิกายน โดยการสิ้นสุดอาชีพของเมอร์เรย์เกิดขึ้นหลังจากโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ประกาศอำลาวงการในปี 2022
โจโควิชกล่าวถึงอนาคตของตัวเองว่า “เราทุกคนรู้ดีว่าเราต้องหยุดและบอกลากันสักที แม้ว่าจะคาดหวังไว้แล้วว่าจะเจอกับราฟาและแอนดี้ แต่การที่ทั้งสองคนต้องบอกลาวงการกีฬาก็ถือเป็นเรื่องที่น่าตกใจสำหรับเราทุกคน”
“ร่างกายของผมทำหน้าที่ของผมได้ดี ผมยังมีแรงกระตุ้นที่จะคว้าแชมป์แกรนด์สแลมได้ เหตุผลที่ผมขอให้แอนดี้ร่วมงานกับผมก็เพราะว่าผมยังมีแผนงานใหญ่ๆ อยู่”
“ผมจะเดินหน้าต่อไปเท่าที่ผมรู้สึกว่าจะสามารถเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดได้”
เครดิต BBC.com
เรื่องราวเพิ่มเติม
แคโรไลน์ ดูบัวส์ มีความฝันใหญ่ แชมป์ 3 รุ่น รีไทร์ในวัย 30ปี
ก้อง สมเกียรติ ตั้งเป้ามีแต้มโฮมเรซ ประเดิม โมโตจีพี 2025
เดวิด เบ็คแฮม อายุ 49 ปี ร่วมส่งกำลังใจผู้ประสบภัยไฟป่า