ลุค ลิตต์เลอร์ หลั่งน้ำตาสร้างสถิติการแข่งขันด้วยคะแนนเฉลี่ย 140.91 แต้ม โดยเริ่มต้นการชิงตำแหน่งแชมป์ PDC World Championship
นักกีฬาวัย 17 ปีกลายเป็นข่าวหน้าหนึ่งไปทั่วโลกเมื่อเขาเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันในเดือนมกราคมซึ่งเขาพ่ายแพ้ให้กับลุค ฮัมฟรีส์ อ่านผลข่าวเพิ่มเติม
เมื่อเริ่มต้นการแข่งขันในวันเสาร์นี้ ลุค ลิตต์เลอร์ อยู่ห่างจากคะแนน 9 ลูกดอกเพียงไม่กี่มิลลิเมตร เมื่อเขาพลาดแต้มดับเบิ้ล 12 เมื่อเขาเอาชนะ Meikle ไปได้ในเซตที่ 4 และเซตสุดท้ายของการแข่งขันรอบที่สอง
ในตอนท้าย ลุค ลิตต์เลอร์ รู้สึกตื้นตันใจมาก และต้องยุติการสัมภาษณ์บนเวทีลง
“มันอาจเป็นเกมที่ยากที่สุดที่ผมเคยเล่นมา ผมต้องสู้จนถึงวินาทีสุดท้าย” เขากล่าวในการแถลงข่าวภายหลัง
“ทันทีที่คำถามขึ้นบนเวที และจู่ๆ ก็มีน้ำตาไหลออกมา มันมากเกินไปที่จะพูดบนเวที
“มันเป็นเกมที่แย่ที่สุดที่ผมเคยเล่นมา ฉันไม่เคยรู้สึกแบบนั้นเลยในคืนนี้”
เขายอมรับว่ารู้สึกประหม่าระหว่างการแข่งขัน โดยบอกกับสกายสปอร์ตว่า “ใช่ อาจเป็นช่วงเวลาที่กระทบกระเทือนจิตใจผมมากที่สุด ก่อนลงสนามผมก็โอเค แต่ทันทีที่จอร์จ โนเบิล ผู้ตัดสินบอกว่า ‘เกมเริ่มแล้ว’ ผมก็ไม่สามารถขว้างพวกเขาได้”
ลิตเทลเลอร์ออกสตาร์ทได้ช้ามากเมื่อเจอกับเมย์เคิลซึ่งทำได้ 2 แต้มในเซตเปิดเกม แต่เขากลับขึ้นนำด้วยการตีเลข 20 สองครั้ง
Meikle ไม่ได้ดูหวาดหวั่นต่อเพื่อนร่วมชาติชาวอังกฤษของเขาและตีเสมอได้ แต่ Littler ก็ชนะในเซ็ตที่สามและระเบิดฟอร์มกลับมาได้ในเซ็ตที่สี่
นักหวดเต็งของการแข่งขันทำคะแนนได้สูงสุด 180 แต้มถึงสี่ครั้ง โดยคว้าชัยชนะติดต่อกันสามครั้งด้วยลูกดอก 11, 10 และ 11 ครั้ง คิดเป็นคะแนนเฉลี่ยที่สร้างสถิติใหม่ และทำคะแนนได้รวม 100.85 แต้ม
ในขณะเดียวกัน เมล็ดพันธุ์ 2 รายการตกรอบไปในคืนวันเสาร์ โดยเรย์มอนด์ ฟาน บาร์เนเวลด์ แชมป์โลก 5 สมัย พ่ายแพ้ให้กับนิค เคนนี่ จากเวลส์ ขณะที่ไรอัน จอยซ์ จากอังกฤษ เอาชนะแดนนี่ น็อปเพิร์ตได้
ดามอน เฮตา ชาวออสเตรเลีย เป็นอีกคนที่พลาดโอกาสทำคะแนน 9 ลูกดอกอย่างหวุดหวิด โดยพลาดไปอย่างหวุดหวิดในแต้มดับเบิ้ล 12 เมื่อทำแต้มให้กับทีมในเกมที่เอาชนะคอนเนอร์ สคัตต์ 3-1
เฮต้าซึ่งเป็นมือวางอันดับ 9 ทำแต้มเช็กเอาต์เกิน 100 แต้มไปถึง 4 ครั้ง หลังจากตามหลังสคัตต์เพียงเซ็ตเดียวในแมตช์ที่ทั้งคู่ทำแต้มเฉลี่ยรวมกันเกิน 97 แต้ม
Littler กลับมาที่ Alexandra Palace อีกครั้งท่ามกลางการต้อนรับอันคึกคักจากผู้ชมกว่า 3,000 คน และแสดงผลงานอันน่าทึ่งในเซตที่ 4
เขาทำแต้มได้เก้าแต้มหลังจากเปิดเกมรุกสองครั้งในสองเลกแรกและจบเซตด้วยแต้ม 32 แต้ม ซึ่งต่ำสุดที่เป็นไปได้คือ 27 แต้ม
วัยรุ่นคนนี้จะลงเล่นหลังจากคริสต์มาสโดยพบกับผู้ชนะการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรป ริตชี เอ็ดเฮาส์ มือวางอันดับ 29 หรือเอียน ไวท์ และเป็นมือวางที่จะพบกับฮัมฟรีส์ในรอบรองชนะเลิศ
หลังจากที่เข้าแข่งขันในปีที่แล้วในตำแหน่งอันดับที่ 164 ลิตเติ้ลก็ขยับขึ้นมาอยู่อันดับที่ 4 ของโลก และหากเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศอีกครั้งในครั้งนี้ เขาก็จะขึ้นมาอยู่อันดับที่ 2
เขาคว้าแชมป์ 10 รายการในปีแรกในวงการอาชีพ รวมทั้งพรีเมียร์ลีกและแกรนด์สแลมดาร์ทส์
หลังจากเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศการแข่งขันชิงแชมป์โลกในฐานะนักแข่งขันหน้าใหม่เมื่ออายุเพียง 16 ปี ชีวิตของลิตเทลเลอร์ก็เปลี่ยนไป และความสนใจในการเล่นปาเป้าก็เพิ่มมากขึ้นอย่างรวดเร็ว
Google กล่าวว่าเขาเป็นนักกีฬาที่ถูกค้นหามากที่สุดทางออนไลน์ในสหราชอาณาจักรในปี 2024
คริสต์มาสนี้ คาดว่าเด็กๆ มากกว่า 100,000 คนจะเปิดกระดานปาเป้าแม่เหล็กตราสินค้า Littler เป็นของขวัญ
ผลกระทบของเขาช่วยเพิ่มจำนวนสถาบันจูเนียร์ได้เป็นสองเท่าและกระตุ้นให้มีแผนขยายการแข่งขันชิงแชมป์โลก
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา Littler ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นนักกีฬาเยาวชนแห่งปีของ BBCและได้เป็นรองชนะเลิศต่อนักกีฬา Keely Hodgkinson ในรางวัลหลัก
เครดิต BBC.com
เรื่องราวเพิ่มเติม
มาดามแป้ง เปิดตัว ฟูโตชิ อิเคดะ อายุ 54 ปี กุนซือฟุตบอลหญิง
อาร์เน่อ สล็อต อายุ 46 ปี อัปเดตตลาดมกราคมของลิเวอร์พูล
บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด เปิดตัว ศุภณัฏฐ์ คืนถิ่น ลุยไทยลีก เลก 2