แฮมิลตัน กล่าวว่าในตอนแรกเขา ไม่อยากกลับมา หลังจากที่ประสบความยากลำบากในการแข่งขัน Sao Paulo Grand Prix เมื่อ 3 สัปดาห์ก่อน 22 พ.ย.67
แม็กซ์ เวอร์สแตปเพน ผู้นำการแข่งขันต้องดิ้นรนอย่างหนักในการฝึกซ้อมวันแรกของรายการลาสเวกัสกรังด์ปรีซ์ โดยจบลงด้วยอันดับที่ 17 ในรถเรดบูลของเขา อ่านผลข่าวเพิ่มเติม
แลนโด นอร์ริส จากทีมแม็คลาเรน ซึ่งมีโอกาสคว้าแชมป์น้อยมาก กลับทำผลงานได้ดีขึ้น โดยจบการแข่งขันด้วยอันดับที่สอง ตามหลังลูอิส แฮมิลตัน นักขับทีมเมอร์เซเดส
แฮมิลตัน ขึ้นนำในทั้งสองเซสชัน เริ่มจากเพื่อนร่วมทีมอย่างจอร์จ รัสเซลล์ และตามด้วยนอร์ริส
เวอร์สแตปเพน ผู้ที่สามารถคว้าแชมป์นักแข่งสมัยที่ 4 ไปได้ในสุดสัปดาห์นี้ จบลงด้วยการตามหลังผู้นำสองวินาทีหลังจากผ่านวันที่ยากลำบาก
นักแข่งชาวดัตช์จะคว้าแชมป์ได้ตราบใดที่เขาไม่เสียคะแนนให้กับนอร์ริสเกิน 2 คะแนนในการแข่งขันในวันเสาร์ (06:00 น. GMT วันอาทิตย์)
เวอร์สแตปเพนไม่สามารถทำรอบได้สำเร็จด้วยยางอ่อนที่เร็วที่สุด แต่อย่างไรก็ตาม ยอมรับว่าเรดบูลล์ไม่ได้ประสบความสำเร็จในวันนี้
“เราต้องดิ้นรนมากในการทำให้ยางทำงานได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรอบหนึ่ง” เขากล่าว
“การวิ่งระยะไกลเริ่มต้นด้วยการแข่งขันที่เข้มข้นมากขึ้น แต่ถึงอย่างนั้นเราก็ยังต้องปรับแต่งบางสิ่งบางอย่างอยู่ดี”
“จังหวะการวิ่งหนึ่งรอบนั้นค่อนข้างห่างไกล แน่นอนว่ามันเป็นสภาพที่ค่อนข้างพิเศษและหนาวเย็นมาก และเราต้องเข้าใจว่าเรากำลังทำอะไรผิดอยู่ในขณะนี้
“มันรู้สึกเหมือนกับว่าเกี่ยวข้องกับยางอย่างมาก การทรงตัวก็ไม่ได้แย่อะไร แต่เราก็ไม่มีการยึดเกาะเลย ตอนนี้มันเหมือนกับขับรถบนน้ำแข็ง”
แฮมิลตันเร็วกว่านอร์ริส 0.011 วินาทีในเซสชันที่สอง และเร็วกว่ารัสเซลล์ 0.396 วินาทีในเซสชันแรก
แฮมิลตัน ซึ่งยอมรับเมื่อวันพุธที่ผ่านมาว่าเขารู้สึกอยากหยุดฤดูกาลนี้ก่อนกำหนดหลังจากการแข่งขันที่บราซิลเมื่อครั้งที่แล้ว กล่าวว่า “นี่เป็นครั้งแรกที่ผมมีวันที่แบบนี้ในปีนี้ รถรู้สึกดีจริงๆ ในอันดับที่ 1 แต่ในอันดับที่ 2 ไม่ค่อยดีนัก”
“มันยากที่จะรู้ว่าเราอยู่ที่ไหนกันแน่ หรือทำไมเราถึงมาอยู่ที่นี่ แต่เราก็สนุกกับการขับรถบนสนามนี้จริงๆ พรุ่งนี้เราจะได้เห็นว่ารถยังเหมือนเดิมหรือไม่
“จังหวะการแข่งขันไม่ได้ดีมากนัก งานที่ผมต้องทำในคืนนี้คือคิดหาวิธีที่จะทำให้จังหวะการแข่งขันดีขึ้นโดยไม่เสียจังหวะในแต่ละรอบ แต่ก็ดีที่สามารถทำเวลาได้ติดต่อกันและรถก็ไม่ทำให้เสียจังหวะ”
รัสเซลล์กล่าวว่า: “วันนี้เป็นวันอันน่าเหลือเชื่อ และฉันอยากจะบอกคุณว่าทำไม และบอกตามตรงว่าเรายังไม่ค่อยเข้าใจสักเท่าไร”
“แค่ซ้อมก็รู้แล้วว่าลูอิสทำผลงานได้ดีมาก เขาทุ่มเทเต็มที่จริงๆ”
“แต่รถเพิ่งทำงานได้ เรากำลังอยู่ในสนามแข่งบนถนน ซึ่งการยึดเกาะถนนต่ำลง และเร็วขึ้นเรื่อยๆ ในทุกๆ รอบ เนื่องจากเราเร็วในวันนี้ ไม่ได้หมายความว่าเราจะทำซ้ำได้ในวันหน้าที่สนามแข่งอาจจะเร็วกว่าเดิมสามวินาที”
ระหว่างช่วงการแข่งขัน โทโต้ โวล์ฟฟ์ หัวหน้าทีมเมอร์เซเดส กล่าวถึงความสำคัญของการที่ทีมของเขาสร้างจังหวะได้ดีน้อยลง โดยกล่าวว่าพวกเขาคือ “แชมป์เปี้ยนที่ยึดเกาะถนนต่ำ”
“P1 นั้นดีเสมอ แต่เมื่อการยึดเกาะเริ่มไม่ดี ประสิทธิภาพก็จะลดลง” วูล์ฟฟ์กล่าว
แต่รัสเซลล์บอกว่าเขาไม่ได้เห็นสิ่งต่างๆ เหมือนเดิม
“การรับรู้ว่าเราเสียประสิทธิภาพนั้นไม่ยุติธรรมนัก” เขากล่าว “เป็นเพราะว่าคู่แข่งไม่ได้ใช้กำลังสูงและอาจใช้เชื้อเพลิงมากกว่าเราในวันศุกร์ ดังนั้นในอดีตพวกเขาจึงใช้เชื้อเพลิงมากกว่าเราเล็กน้อย”
“มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดขึ้นพรุ่งนี้ แต่ช่องว่างที่เราแสดงให้เห็นนั้นค่อนข้างมาก และฉันหวังว่าเราจะรักษาฟอร์มนั้นไว้ได้”
รัสเซลล์จบรอบที่สองด้วยอันดับสาม โดยนำหน้าเฟอร์รารีของคาร์ลอส ซายน์ซ และชาร์ล เลอแคลร์ ซึ่งมีความเร็วสูงสุดในการแข่งขัน
เครดิต BBC.com
